영어에서 like은 동명사와 to부정사 둘 다 목적어로 취할 수 있어요. 예를 들어 아래 두 문장은 모두 문법적으로 맞는 표현입니다.
- I like reading books.
- I like to read books.
하지만 이 두 문장은 똑같은 뜻일까요? 꼭 그렇지는 않습니다. 뉘앙스에 미묘한 차이가 있기 때문이에요.
① I like reading books — '독서 자체를 좋아해요'
이 표현은 ‘책 읽기’라는 행위 자체를 좋아한다는 뜻이에요.
즉, 취미나 습관처럼 반복적이고 일반적인 선호를 나타낼 때 잘 어울립니다.
예시: “I like reading books when I have free time.” (나는 여가 시간에 책 읽는 걸 좋아해.)
② I like to read books — '책을 읽는 선택을 좋아해요'
이 표현은 책을 읽기로 선택하는 것, 또는 특정한 시점에 책을 읽는 것을 좋아한다는 뜻이 더 강해요.
행동 자체보다는 그 행동을 선택하는 마음에 더 초점이 있어요.
예시: “I like to read books before going to bed.” (나는 자기 전에 책 읽는 걸 좋아해.)
③ 원어민도 두 표현을 모두 사용해요!
실제로 원어민들은 두 표현을 거의 같은 뜻으로 쓰는 경우도 많지만, 상황에 따라 미묘한 차이를 느끼는 경우도 있어요. like + 동명사는 감정이나 취향 쪽, like + to부정사는 선택이나 구체적인 행동 쪽으로 기억해두면 좋아요.
④ 간단 요약
| 표현 | 의미 | 뉘앙스 |
|---|---|---|
| I like reading books | 책 읽는 걸 좋아한다 | 일반적 취미, 행동 자체를 즐김 |
| I like to read books | 책을 읽는 걸 좋아한다 | 특정 상황에서의 선택, 계획 느낌 |
즉, 둘 다 맞는 표현이지만, 문맥에 따라 더 자연스러운 선택이 있을 수 있다는 점만 기억해두면 됩니다!
👉 같이 보면 좋은 표현
like처럼 동명사와 to부정사 둘 다 목적어로 취하는 동사들이 있습니다. 하지만 이들 역시 의미나 뉘앙스의 차이가 존재하므로 함께 익혀두면 좋습니다.
1. love reading vs love to read
I love reading. I love to read.
둘 다 “나는 책 읽는 걸 정말 좋아해”라는 뜻이지만, love + 동명사는 ‘지금 이 순간 그 활동을 즐기고 있음’을 강조하고, love + to부정사는 ‘그 활동을 하는 것을 좋아하는 경향, 습관’을 강조할 때 더 자주 씁니다.
예를 들어,
- I love reading on rainy days.
(비 오는 날 책 읽는 걸 정말 좋아해요 — 감정에 초점) - I love to read every night before bed.
(매일 밤 자기 전에 책 읽는 걸 좋아해요 — 일상적인 습관 강조)
2. hate doing vs hate to do
I hate cleaning my room. I hate to clean my room.
hate + 동명사는 ‘그 행위 자체가 싫다’는 감정에 집중하고, hate + to부정사는 ‘그 일을 해야 한다는 생각만 해도 싫다’는 식의 심리적 거리감을 주는 표현입니다.
예시로 보면 더 분명해요:
- I hate doing the dishes.
(설거지하는 걸 정말 싫어해요 — 실제 행동 자체가 싫음) - I hate to ask, but can you help me?
(정말 부탁드리긴 싫지만, 도와주실 수 있나요? — 심리적으로 부담되는 느낌)
즉, to부정사는 다소 공손하거나 완곡한 표현으로도 사용됩니다.
3. prefer reading to watching TV
prefer는 동명사를 목적어로 취할 때 비교 구조로 자주 사용돼요.
예시:
- I prefer reading to watching TV.
(TV 보는 것보다 책 읽는 걸 더 좋아해요)
여기서 중요한 점은, 두 비교 대상 모두 동명사(-ing) 형태로 써야 문장이 자연스럽다는 겁니다. “prefer to read than watch TV”는 문법적으로 어색합니다.
물론 prefer to부정사 형태도 가능해요. 다만 비교 구문에서는 동명사를 더 많이 씁니다.
- I prefer to read at night.
(나는 밤에 책 읽는 걸 선호해요 — 단독 행동에 대한 선호)
즉, prefer A to B에서는 A와 B 모두 동명사 형태로 맞춰주는 것이 좋습니다.
📌 정리
| 동사 | 동명사 사용 | to부정사 사용 | 뉘앙스 차이 |
|---|---|---|---|
| like | I like reading | I like to read | 행위 자체 vs 선택적 행동 |
| love | I love reading | I love to read | 감정 표현 vs 일반 습관 |
| hate | I hate doing | I hate to do | 행동 자체가 싫음 vs 생각만 해도 싫음 |
| prefer | I prefer reading to watching | I prefer to read | 비교 구문에선 동명사 사용 |
이처럼 동명사와 to부정사는 문법적으로 모두 맞지만, 미묘한 의미와 쓰임의 차이가 있다는 점을 꼭 기억해두세요!
다음 포스트에서는 “stop, remember, forget”처럼 동명사와 to부정사에 따라 의미가 완전히 달라지는 동사들을 다뤄볼게요.